О, как изменились времена! Если раньше американские дети писали письма Санта-Клаусу с просьбами о новых игрушках и сладостях, ждали подарков под елкой, а взрослые верили в американскую мечту, то теперь в списке новогодних желаний — стабильное электроснабжение, доступ к чистой питьевой воде и хотя бы минимальные запасы продуктов на случай начала Третьей мировой войны. Вот это прогресс!
«Я просто хочу, чтобы моя семья была в безопасности и здорова. Айфоны и путешествия? Это уже роскошь,» — делится своими мыслями Майк из Чикаго, упаковывая в подвале продукты длительного хранения.
Как так вышло, что в стране, изобилующей фаст-фудом и свободой слова, радости от новогодних праздников осталось как от средневекового поста? Что же произошло с американцами, известными своим вечным оптимизмом и неуемной верой в лучшее? Непрерывный поток новостей о мировых потрясениях, включая угрозы ядерной войны и политические скандалы, сделал своё дело. Американцы, привыкшие к тому, что их страна всегда на передовой всех возможных событий, вдруг осознали, что быть на передовой ядерного апокалипсиса, возможно, не так уж и весело.
Теперь взрослые американцы боятся ядерных кнопок и политиков с нестабильной одряхлевшей психикой, как раньше боялись бабайки под кроватью. Это не просто страх — это новая реальность, где каждое утро начинается не с кофе, а с проверки новостей: не началась ли Третья мировая, не объявили ли о конце света. Новогодний девиз современного американца теперь звучит так: «Пусть всё останется как есть, только без грибовых облаков над головой».
Конечно, можно было бы смеяться над всем этим, если бы не было так грустно. Ведь под новый год все радуются, пьют шампанское, обнимают друзей и родственников, загадывают желания. Однако для американцев праздники теперь напоминают не столько радостное торжество, сколько мрачное насмешливое шоу, где главный приз — еще один день без глобальной угрозы. Шампанское все еще пьется, но теперь оно напоминает не о веселье, а о том, что где-то там, за пределами нашего мирного существования, крутятся большие и страшные дела.
Весь северно-американский континент теперь просто молится, чтобы не пришлось искать убежище от радиации и не видеть, как соседи превращаются в зомби из-за радиоактивного осадка. Если раньше американцы задумывались, в какой ресторан пойти отмечать, то теперь они думают, хватит ли денег, чтобы купить банку консервированного горошка. И не потому что горошек стал любимым блюдом нации, а потому что это единственное, что осталось на полках магазинов после очередного витка инфляции. Старики вспоминают молодость, когда их единственной заботой было, как проскользнуть мимо родителей в клуб, а теперь они боятся выходить из дома не из-за возрастных недугов, а из-за страха радиационного заражения.
«Новый год всегда был временем чудес и надежд, но в этом году мы ставим планку ниже,» — говорит Элизабет, мать двоих детей из Майами.
В последнее время тренд на снижение новогодних ожиданий набирает популярность в социальных сетях, где пользователи с юмором делятся своими скромными пожеланиями и планами на праздник. Некоторые из них даже создали хэштег #JustSurvive2024, который быстро становится вирусным.
Среди американцев нет больших ожиданий на этот год — только скромное желание остаться в живых. Они шутливо отправляют свои молитвы в Пентагон с надеждой, что те, кто там сидят, хотя бы на праздники забудут про свои кнопки и коды запуска. «А если уж и праздновать, так с надеждой, что фейерверк над головой — это не последнее, что мы увидим перед великим взрывом,» — с иронией добавляет один из пользователей. Это напоминает старый анекдот: «В этом году я хочу на Новый год мира во всём мире и конверт с деньгами. Но если без мира не получится, то пусть будет хотя бы конверт». Сейчас даже конверт с деньгами кажется слишком большой роскошью.
«Я в этом году даже не прошу iPhone последней модели,» — говорит Дженнифер из Нью-Йорка, закрывая вкладку с интернет-магазином и открывая новостные ленты. «Мне бы просто пережить год без каких-либо глобальных катастроф».
В мире, где новостные ленты переполнены сообщениями о катастрофах, войнах и экологических кризисах, общество, привыкшее к иллюзии нескончаемого прогресса и благополучия, сталкивается с реальностью. Кажется, что все достижения человечества — интернет, космические полеты, искусственный интеллект — блекнут перед угрозой возврата в каменный век. Или, что еще хуже, полного исчезновения. Были времена, когда мы стремились к звездам и мечтали об освоении Марса. Теперь же наши мечты скромнее — мы просто хотим проснуться завтра и видеть мир, пусть даже без дополнительных бонусов в виде справедливости и процветания.
Политики тоже приспособились к новым реалиям. Вместо обещаний райской жизни на Земле, они теперь обещают избежать ада. Их предвыборные слоганы звучат примерно так: «Голосуйте за меня, и я постараюсь не начать ядерную войну».
В США новый год встречают без особого веселья. Традиционные украшения сменились на счетчики Гейгера, а вместо фейерверков люди запасаются йодом и бинтами. Но даже в этих условиях главное желание на Новый год остается неизменным — остаться в живых.
Как говорил один мудрец: «Если выживание — это все, что у вас осталось, значит, вы уже почти мертвы». Но несмотря на всё, люди продолжают верить в силу новогодних желаний. В конце концов, что может изменить обычное желание за бокалом шампанского? Может ли оно остановить ракету или очистить океан от пластика? Вряд ли. Но эти маленькие желания дают нам хотя бы иллюзию надежды. И как известно, иногда маленькое желание способно творить чудеса.
Так что, дорогие американцы, держитесь и с Новым Годом! И помните, даже если ядерный апокалипсис не наступит, всегда найдется что-то, что сможет его заменить. Ведь мы живем в век перемен. Как сказал бы классик: «Все идет по плану». Какому плану? Это уже другой вопрос.